Στη Βενετία, εκεί όπου το παρελθόν μοιάζει να επιπλέει πάνω στα κανάλια, ένα ιστορικό palazzo του 15ου αιώνα επιστρέφει στο προσκήνιο μέσα από μία από τις πιο εντυπωσιακές αναβιώσεις ξενοδοχειακού design των τελευταίων ετών. Το νέο Orient Express Venezia, που στεγάζεται στο εμβληματικό Palazzo Donà Giovannelli, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για την πόλη, επαναφέροντας τη θεατρικότητα, τη δεξιοτεχνία και τη ρομαντική πολυτέλεια που κάποτε χαρακτήριζαν τη Βενετία.
Την αρχιτεκτονική και αισθητική επιμέλεια της αποκατάστασης υπέγραψε η λιβανέζικης καταγωγής αρχιτέκτονας και interior designer Aline Asmar d’Amman, γνωστή για την ικανότητά της να συνδυάζει την ιστορική μνήμη και τη σύγχρονη κομψότητα με τρόπο σχεδόν κινηματογραφικό. Η πολυετής αποκατάσταση του palazzo μεταμόρφωσε το ιστορικό κτίριο σε έναν χώρο, όπου η βενετσιάνικη κληρονομιά συνομιλεί με το refined glamour του Orient Express.
Ένα παλάτι του 1432 αποκτά νέα ζωή
Το Palazzo Donà Giovannelli βρίσκεται στην περιοχή Cannaregio, στο σημείο όπου συναντώνται δύο κανάλια της Βενετίας. Το κτίριο, που χρονολογείται από το 1432, υπήρξε κατοικία αριστοκρατικών οικογενειών και αργότερα πέρασε από διαδοχικές μεταμορφώσεις, χωρίς ποτέ να χάσει την αυθεντική του αίγλη. Η πιο εμβληματική επέμβαση έγινε τον 19ο αιώνα από τον αρχιτέκτονα Giovanni Battista Meduna, ο οποίος πρόσθεσε νεογοτθικά στοιχεία και τη χαρακτηριστική οκταγωνική σκάλα που σήμερα λειτουργεί ως η «ραχοκοκαλιά» του ξενοδοχείου.
Η ανακαίνιση δεν αντιμετώπισε το palazzo ως λευκό καμβά, αλλά ως ζωντανό οργανισμό γεμάτο μνήμες. Οι φθορές του χρόνου διατηρήθηκαν συνειδητά, ενώ οι αυθεντικές τοιχογραφίες, τα terrazzo δάπεδα, τα μωσαϊκά και οι επιχρυσώσεις αποκαταστάθηκαν με απόλυτο σεβασμό απέναντι στην ιστορία του κτιρίου. Περισσότεροι από 300 τεχνίτες συμμετείχαν στο έργο, το οποίο και διήρκεσε σχεδόν οκτώ χρόνια.
Η αισθητική του Orient Express μέσα από βελούδο, μάρμαρο και γυαλί Murano
Το αποτέλεσμα αποπνέει τη νοσταλγία της χρυσής εποχής των σιδηροδρομικών ταξιδιών, χωρίς να διολισθαίνει σε κάποια σκηνογραφική υπερβολή. Στους κοινόχρηστους χώρους κυριαρχούν λεπτομέρειες από ορείχαλκο, παλαιωμένοι καθρέφτες, μεταξωτές υφές και custom made βελούδινοι καναπέδες, οι οποίοι θυμίζουν ιδιωτικά σαλόνια ενός άλλου αιώνα. Οι πολυέλαιοι από Murano λειτουργούν σαν φωτεινά γλυπτά, αντανακλώντας το φυσικό φως των καναλιών πάνω σε τοίχους με πατίνες και ανάγλυφες διακοσμήσεις.
Στις 47 σουίτες και δωμάτια, η σχεδιαστική προσέγγιση γίνεται πιο οικεία, αλλά εξίσου θεατρική. Καμπύλα κεφαλάρια επενδυμένα με βελούδο, μεταξωτοί τοίχοι με moiré υφή, χειροποίητα ξύλινα στοιχεία και μαρμάρινα μπάνια δημιουργούν ένα σκηνικό που μοιάζει βγαλμένο από παλιά ευρωπαϊκή κινηματογραφική παραγωγή. Σε ορισμένες σουίτες, τα vintage φωτιστικά συνδυάζονται με τα χειροποίητα, παραπέμποντας άμεσα στην αισθηση των ιστορικών βαγονιών του εμβληματικού Orient Express.
Ένας χώρος όπου η φιλοξενία γίνεται εμπειρία αφήγησης
Η είσοδος στο ξενοδοχείο γίνεται απευθείας από το νερό, μέσα από μια γοτθική πύλη που οδηγεί στο lobby με τις επιβλητικές κολόνες και τις θεατρικές κουρτίνες. Οι ιστορικές αίθουσες του piano nobile διατηρούν τη μεγαλοπρέπεια των παλαιότερων εποχών, ενώ χώροι όπως η Salone Vittoria και η Hall of Culture λειτουργούν σχεδόν σαν σκηνικά πολιτιστικής μνήμης.
Παράλληλα, το ξενοδοχείο επενδύει και στη σύγχρονη luxury εμπειρία. Το Wagon Bar αντλεί έμπνευση από τα art deco βαγόνια του ιστορικού Orient Express, ενώ τα εστιατόρια φέρουν την υπογραφή του βραβευμένου chef Heinz Beck, ενισχύοντας έτσι την αίσθηση ότι το νέο Orient Express Venezia δεν είναι ένα απλό ξενοδοχείο, αλλά μια ολοκληρωμένη εμπειρία αισθήσεων.
Σε μια εποχή όπου η πολυτέλεια επαναπροσδιορίζεται μέσα από την αυθεντικότητα και την πολιτιστική ταυτότητα, το revival του Palazzo Donà Giovannelli αποδεικνύει πως η αληθινή μεγαλοπρέπεια δεν χρειάζεται υπερβολές. Αρκεί ένας χώρος που γνωρίζει πώς να αφηγείται την ιστορία του.
Με πληροφορίες από Architectural Digest
All Photos Courtesy of Orient Express
