Μετά από μήνες με φήμες και ενδείξεις που κατέκλυαν τα social media, πριν λίγο ανακοινώθηκε επίσημα: ο Olivier Rousteing, ο οποίος αποχώρησε από τον Balmain τον Νοέμβριο του 2025 μετά από 14 χρόνια στο τιμόνι του οίκου, αναλαμβάνει καλλιτεχνικός διευθυντής του Rabanne, του γαλλικού οίκου που ανήκει στον ισπανικό όμιλο Puig.
Η πρώτη ανάθεση του 40χρονου σχεδιαστή για τον οίκο θα είναι μια συλλογή pre-fall τον Νοέμβριο, ενώ το επίσημο ντεμπούτο του στην πασαρέλα τοποθετείται στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού, τον Μάρτιο του 2027.
Η μετάβαση δεν είναι τυχαία επιλογή καριέρας, αλλά -όπως ο ίδιος περιέγραψε- μια επιστροφή σε κάτι που τον σημάδεψε από παιδί. Σε συνέντευξή του, ο Rousteing θυμήθηκε πώς, γύρω στα 12 του, είδε ένα ντοκιμαντέρ για τον Paco Rabanne στο σαλόνι των παππούδων του στο Μπορντό, με εικόνες από την Françoise Hardy, τη Brigitte Bardot και την Audrey Hepburn ντυμένες με τις λαμπερές, «διαστημικές» δημιουργίες του Ισπανού σχεδιαστή. Η πρώτη του σκέψη, όπως είπε, ήταν αν αυτά ήταν φορέματα ή στολές υπερηρώων.
Η σύνδεση, λέει, είναι βαθύτερη από αισθητική νοσταλγία: αναγνωρίζει στον Rabanne έναν συγγενικό δημιουργικό χαρακτήρα -κάποιον που έβλεπε τη μόδα σαν εργαστήριο πειραματισμού, που αναζητούσε συνεχώς νέα όρια, ιδίως μέσα από ασυνήθιστα υλικά. Θυμίζει πως, τη δεκαετία του '60 και του '70, όταν όλοι σχεδίαζαν βραδινά φορέματα, ο Rabanne τολμούσε να φτιάξει φόρεμα από μέταλλο ή PVC, κάτι πραγματικά επαναστατικό για την εποχή του.
Η ανακοίνωση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την αποχώρηση του Julien Dossena, ο οποίος καθοδήγησε δημιουργικά τον Rabanne επί 13 χρόνια, εκσυγχρονίζοντας εμβληματικά στοιχεία του οίκου όπως η αλυσιδωτή πλέξη και οι μεταλλικοί δίσκοι. Η Ana Trias, πρόεδρος του τομέα Prestige & Fashion brands της Puig, μίλησε για μια 10ετία ουσιαστικής μεταμόρφωσης υπό τον Dossena, ενώ χαρακτήρισε τον Rousteing φυσική επιλογή για το επόμενο κεφάλαιο, τονίζοντας την ικανότητά του να συνδυάζει σεβασμό στην κληρονομιά ενός οίκου με μια αίσθηση επικαιρότητας που μιλάει στις νέες γενιές.
Η επιλογή έχει και μια πιο «εμπορική» διάσταση. Ο Rabanne, γνωστός στο ευρύ κοινό κυρίως μέσα από τα best-seller αρώματά της (1 Million, Invictus, Phantom), κατέγραψε το 2024 ζημία 5,2 εκατ. ευρώ στον τομέα της μόδας, σε μια περίοδο που ο όμιλος Puig αναζητά τρόπους να ενδυναμώσει το ready-to-wear των fashion οίκων του. Ο Rousteing, που στο Balmain είχε καταφέρει να μετατρέψει έναν ιστορικό αλλά «κοιμισμένο» οίκο σε πολιτισμικό φαινόμενο -συνδυάζοντας υψηλή ραπτική με διασημότητες και ισχυρή παρουσία στα social media- θεωρείται από πολλούς η ιδανική επιλογή για να δώσει στη Rabanne την ίδια εμπορική ώθηση.
Kεντρική φωτογραφία: αριστερά Olivier Rousteing, δεξιά: Rabanne SS26
