Με μια καριέρα που εκτείνεται σε πέντε δεκαετίες, ο John Malkovich έχει δημιουργήσει ένα ξεχωριστό κινηματογραφικό αποτύπωμα, κινούμενος με την ίδια άνεση ανάμεσα στο ανεξάρτητο σινεμά, τις μεγάλες παραγωγές και το θέατρο.
Στα 72 του χρόνια, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει την υποκριτική ως μια διαρκή δημιουργική αναζήτηση, μακριά από την ανάγκη της αναγνώρισης. Άλλωστε, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει στη νέα του συνέντευξη στο W Magazine, αισθάνεται ήδη τυχερός που κατάφερε να κάνει σε όλη του τη ζωή αυτό ακριβώς που επιθυμούσε. Για τον ίδιο, αυτή είναι από μόνη της η μεγαλύτερη ανταμοιβή.
A Portrait of Many Identities
Με αφορμή το ετήσιο Art Issue του W Magazine, ο Malkovich συναντά την εικαστικό Goshka Macuga σε μια ιδιαίτερη φωτογραφική και καλλιτεχνική συνεργασία. Η ιδέα περιστρέφεται γύρω από τις διαφορετικές ταυτότητες που έχει ενσαρκώσει στη διάρκεια της καριέρας του. Δεκάδες ασπρόμαυρα πορτρέτα του ηθοποιού μετατρέπονται σε μάσκες, δημιουργώντας ένα παιχνίδι ανάμεσα στο πραγματικό πρόσωπο και τους χαρακτήρες που το έχουν συνοδεύσει στη μεγάλη οθόνη.
Το αποτέλεσμα θυμίζει μια ιδιότυπη συνάντηση του κινηματογράφου με τη σύγχρονη τέχνη, με τον Malkovich να βρίσκεται ανάμεσα σε πολλαπλές εκδοχές του εαυτού του. Μια εικόνα που παραπέμπει αναπόφευκτα στο εμβληματικό Being John Malkovich, την ταινία του Spike Jonze που έπαιξε με την έννοια της ταυτότητας και της προσωπικής αντίληψης.
Η συνεργασία με τη Macuga αναδεικνύει μια ακόμη πλευρά του ηθοποιού: την ευκολία με την οποία εγκαταλείπει τον έλεγχο και αφήνεται στη δημιουργική διαδικασία. Δεν περιορίζεται σε έναν προκαθορισμένο ρόλο μπροστά στον φακό, αλλά συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση των εικόνων, αυτοσχεδιάζει και προτείνει τις δικές του κινήσεις.
The Next Chapter: Wild Horse Nine
Η αφορμή για τη νέα αυτή συζήτηση είναι και η κινηματογραφική του επιστροφή με το Wild Horse Nine, τη νέα μαύρη κωμωδία του Martin McDonagh, στην οποία συμπρωταγωνιστεί με τον Sam Rockwell.
Η ιστορία τοποθετείται στη Χιλή της δεκαετίας του '70, λίγο πριν από το πραξικόπημα του Augusto Pinochet, και ακολουθεί δύο πράκτορες της CIA που πραγματοποιούν μια απρόσμενη στάση στο Νησί του Πάσχα. Ο Malkovich υποδύεται τον Chris Carlisle, έναν βετεράνο πράκτορα που βρίσκεται αντιμέτωπος με τη θνητότητα, τις αναμνήσεις και τις επιλογές μιας ολόκληρης ζωής. Ένας άνθρωπος που αρχίζει να αναρωτιέται αν τελικά ο σκοπός μπορεί να δικαιολογήσει τα μέσα.
Η σχέση του με τον χαρακτήρα του Sam Rockwell αποτελεί τον συναισθηματικό πυρήνα της ταινίας. Οι δύο άνδρες έχουν διαφορετικές αντιλήψεις για τη ζωή, την ηθική και την αφοσίωση, ενώ η μεταξύ τους φιλία αναπτύσσεται μέσα από αιχμηρούς διαλόγους, χιούμορ και υπαρξιακές αντιπαραθέσεις.
Σε συνέντευξή του στο OneMan, ο Malkovich μιλά για την ανδρική φιλία, την απώλεια και τη σημασία των ανθρώπινων δεσμών. Αναγνωρίζει πως, μεγαλώνοντας, οι φίλοι που τον συνόδευαν από τα πρώτα χρόνια της ζωής του λιγοστεύουν, γεγονός που δίνει ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα στη σύνδεση των δύο χαρακτήρων.
The Art of Reflection
Αυτό που φαίνεται να τον ενδιαφέρει περισσότερο δεν είναι η επιτυχία μιας ερμηνείας, αλλά η συνολική δύναμη ενός έργου να προκαλέσει σκέψη. Στην ίδια συνέντευξη, αναφέρεται στη δυνατότητα του κινηματογράφου, του θεάτρου και της τέχνης να μας φέρνουν αντιμέτωπους με ερωτήματα για τη ζωή και τις αποφάσεις μας.
Με αφορμή την ιστορική και πολιτική διάσταση του Wild Horse Nine, σχολιάζει ότι η τέχνη μπορεί να λειτουργήσει ως αφετηρία προβληματισμού, ακόμη κι αν δεν έχει τη δύναμη να αλλάξει άμεσα τον κόσμο. Μάλιστα, παρατηρεί πως η Αμερική δεν είναι μια ιδιαίτερα στοχαστική χώρα, εκφράζοντας την επιθυμία του η ταινία να αποτελέσει έναν διακριτικό τρόπο να ανοίξει μια τέτοια συζήτηση.
Και εδώ συναντάται το ενδιαφέρον. Παρά τη μακρά διαδρομή του, ο Malkovich δεν αντιμετωπίζει τη δουλειά του ως μια συλλογή από επιτυχίες και διακρίσεις. Αντίθετα, συνεχίζει να αναζητά ιστορίες που τον προκαλούν πνευματικά και δημιουργικά, είτε πρόκειται για μια κινηματογραφική παραγωγή είτε για μια θεατρική παράσταση ή μια συνεργασία με μουσικούς της κλασικής σκηνής.
A Life Without Regrets
Όταν η συζήτηση φτάνει στον χρόνο που περνά και στον θάνατο, η απάντησή του είναι απροσδόκητα ήρεμη. Δηλώνει πως δεν τον φοβάται, καθώς αισθάνεται ότι είχε μια εξαιρετικά τυχερή και γεμάτη ζωή. Αυτό που θα ήθελε διαφορετικά είναι να μπορούσε να περάσει περισσότερο χρόνο με τις εγγονές του, τις οποίες απέκτησε σε μεγαλύτερη ηλικία.
Ο John Malkovich αποδεικνύει πως ορισμένες προσωπικότητες δεν χωρούν ποτέ σε ένα μόνο πορτρέτο. Ακριβώς όπως και οι ρόλοι που ο ίδιος συνεχίζει να ενσαρκώνει.
Photographs by Jeff Henrikson for W Magazine
