Όσοι τον γνωρίζουμε από τη Θεσσαλονίκη ξέρουμε ότι υπήρξε πολύ νωρίς αυτό που σήμερα ονομάζουμε entrepreneur: αεικίνητος, με ένστικτο και μια σχεδόν δαιμόνια σχέση με την παραγωγή - από τη Θεσσαλονίκη των ’90s, την Παράλλαξη, το Art House στον Μύλο, μέχρι την Αθήνα των Ολυμπιακών Αγώνων και το ρίσκο του διαδικτύου. «Είμαι story-doer», λέει στη συζήτησή μας. Όχι storyteller. Storydoer. Και ίσως αυτό να εξηγεί καλύτερα τη διαδρομή του.

Γιατί έφυγες από τη Θεσσαλονίκη το 2001; Ο Μύλος είχε πουληθεί και είχε αρχίσει να μειώνεται το ενδιαφέρον. Παρ’ όλες τις προσπάθειες που κάναμε έξω από τον Μύλο, δεν ήταν το ίδιο πράγμα. Την ίδια στιγμή, η Αθήνα ήταν πολύ ελκυστική. Ήταν λίγο πριν από τους Ολυμπιακούς, υπήρχε μια ενέργεια, ένα νόημα, πράγματα που τότε δεν τα ζύγισα απαραίτητα έτσι, αλλά ευτυχώς προέκυψαν μετά.

Τι σου λείπει από τη Θεσσαλονίκη; Η αίσθηση του ανήκειν. Όταν έρχομαι, κάποιες φορές νιώθω ξένος. Δεν είμαι στην καθημερινότητά της, δεν εισπράττω τις αναποδιές και τις μεγάλες στιγμές της. Την αγάπησα, συνδέθηκα μαζί της, μεγάλωσα εκεί. Κουβαλάω όμως και μια στενοχώρια ότι η πόλη δεν πήγε προς τις κατευθύνσεις που κάποτε ευαγγελιζόμασταν.

Το Elculture ξεκίνησε το 2005 και ουσιαστικά επανασυστήθηκε το 2007. Πώς προέκυψε αυτό το εγχείρημα τότε; Ερχόμουν από μια λογική όπου υπήρχαν πάντα σημεία αναφοράς στο επίκεντρο: η Παράλλαξη, ο Μύλος, χώροι, μέσα, άνθρωποι. Πάνω σε αυτό το μοτίβο έχτισα και το Elculture. Αντί να κάνω ένα free press, αποφάσισα να επενδύσω στο διαδίκτυο, σε κάτι που τότε δεν είχε ούτε εμπορικότητα ούτε μεγάλη διάδραση, αλλά μπορούσε να έχει ένα πιο καινοτόμο στίγμα.

Σήμερα είναι authority μέσο στον τομέα του πολιτισμού και των Τεχνών. Πώς απέκτησε το Elculture αυτήν την ταυτότητά του; Ως μια curated ατζέντα. Κάνουμε λιγότερα πράγματα, μέσα από την αισθητική των ανθρώπων που δομούν την ομάδα, κυρίως όσων είναι στην πρώτη γραμμή.

Η ΣΤΟΑ Culture πώς προέκυψε; Ήρθε σαν οργανική εξέλιξη. Είχα πάντα αυτήν την «πετριά» με τους χώρους: από το θερινό σινεμά στην Αίγλη με την Παράλλαξη, από τον Μύλο, από διάφορα projects. Αυτές οι κεραίες ήταν πάντα ανοιχτές. Με τη Στοά υπήρχε ήδη συνεργασία στο κομμάτι της εμπορικής εκπροσώπησης, των events, των χορηγικών συνεργασιών. Ο χώρος ήρθε οργανικά, αλλά τον διεκδικήσαμε. Δεν ήταν εύκολο. Υπήρχαν αρκετές προτάσεις. Νομίζω ότι πείστηκαν και οι δύο πλευρές για την αξία που μπορεί να δώσει η μία στην άλλη.

Τι σημαίνει για σένα η Στοά Αρσακείου; Είναι ένα σύνθετο οικοσύστημα. Δεν είναι ένας ουδέτερος χώρος. Υπάρχει το Αρσάκειο με όλη την Ιστορία που φέρει ως σχολείο θηλέων, υπάρχει το Συμβούλιο της Επικρατείας, το Θέατρο Τέχνης Κάρολος Κουν, το European Parliament Experience, η ίδια η νέα Στοά που επανασυστήνει ένα παλιό κτίριο και μια παλιά γειτονιά στο κέντρο της Αθήνας. Άρα πρέπει να συνομιλήσουν όλα αυτά. Και είμαστε ο διάδρομος μεταξύ τους. Μια μικρή μονάδα μέσα σε όλα αυτά, με τον πολιτισμό να είναι για εμάς η αποστολή μας. Ο οποίος έχει ενωτικό ρόλο. Και πολιτικό ρόλο, με την ευρεία έννοια. Πρέπει να έχεις συνεννόηση και ταυτόχρονα να κάνεις πράγματα. Αν η κόλλα είναι ο πολιτισμός, εμείς είμαστε αυτοί που διαμορφώνουμε το γήπεδο για να έρθουν να κολλήσουν όλοι οι εμπλεκόμενοι.

Πώς θέλετε να τοποθετηθεί η ΣΤΟΑ Culture στον χάρτη της Αθήνας; Είμαστε ένα περίεργο υβρίδιο. Μπορούμε να αναπτυχθούμε μόνο δημιουργώντας παραγωγή, δικτύωση, συνέργειες και συνεργασίες. Θέλουμε να μπούμε στον χάρτη ως ένας χώρος με θετική αναφορά και ουσιαστική προσφορά στην πόλη.

Τι θα δούμε στην πρώτη σεζόν; Η πρώτη σεζόν θα είναι πειραματική. Θέλουμε να δούμε τα κοινά που υπηρετούμε και να φέρουμε events με πολυσυλλεκτικότητα – αυτή είναι η βασική κατεύθυνση. Έχουμε μαζί μας τον Σταύρο Γασπαράτο, που εμπιστεύτηκε το όραμά μας για τον χώρο και έχει στήσει ένα πρόγραμμα ισορροπημένο. Μας ενδιαφέρει να δημιουργήσουμε συνέργειες με φορείς και πολιτιστικές μονάδες. Είναι σαν να βάζουμε το χωράφι και να πετάμε σπόρους, ελπίζοντας ότι κάποιοι θα ανθίσουν.

Εσύ ο ίδιος, μετά από τόσα που έχεις κάνει, τι δεν έχεις επιχειρήσει ακόμη; Θα ήθελα να ενισχύσω την παρέμβασή μου σε κοινωνικές και εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες. Όσοι έχουμε την πολυτέλεια να μας έχει φερθεί η ζωή με κάποιο χαμόγελο, καλό είναι μέρος της τόλμης, του κεφιού και της δυνατότητάς μας να το μεταβιβάζουμε.

Κεντρική Φωτογραφία: (Αριστερά) Μέγαρο Αρσακείου γωνία Σταδίου & Αρσάκη. (Δεξιά) ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ COURTESY OF ΕΛCULTURE

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΣΠΥΡΟΣ ΧΑΜΑΛΗΣ COURTESY OF ΣΤΟΑ ΑΡΣΑΚΕΙΟΥ

ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ GLOW ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ-ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ 2026