Είναι γεγονός πως τα τελευταία χρόνια, είναι όλο και περισσότεροι αυτοί που λένε ένα μεγάλο «ναι» στο φυτικό, γάλα και στις πολλές, διαφορετικές επιλογές που υπάρχουν. Η αρχή έγινε με το γάλα καρύδας, το γάλα βρώμης, αλλά και το αμυγδάλου, ωστόσο, το τελευταίο διάστημα το γάλα αρακά κερδίζει όλο και περισσότερους fans - και μάλλον υπάρχει σοβαρός λόγος γι' αυτό.

Συνεχίστε να διαβάζετε για να ανακαλύψετε τα πάντα γύρω από αυτό.

Ξεκινώντας από τα βασικά, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πως το γάλα αρακά παρασκευάζεται συνήθως από πρωτεΐνη που προέρχεται από κίτρινα μπιζέλια (yellow peas), η οποία συνδυάζεται με νερό και -ανάλογα με το προϊόν- με έλαια, σταθεροποιητές και πρόσθετες βιταμίνες και μέταλλα. Πρόκειται για ένα λευκό, κρεμώδες φυτικό ρόφημα, σχεδιασμένο να χρησιμοποιείται όπως και τα υπόλοιπα είδη «γάλακτος», καθώς μπορεί να προστεθεί στον καφέ, στα δημητριακά και σε πολλά smoothies.

Τι είναι αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει -πλέον- όμως; Το γεγονός ότι σε αντίθεση με αρκετά φυτικά ροφήματα, τα οποία περιέχουν σχετικά μικρή ποσότητα πρωτεΐνης, τα ροφήματα με βάση τον αρακά μπορούν να προσφέρουν περίπου 7-8 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά ποτήρι, ανάλογα πάντα με τη σύνθεση του προϊόντος. Το ακόμη πιο ενδιαφέρον σε όλο αυτό, είναι πως δεν πρόκειται απλά για «μια φυτική πρωτεΐνη», αλλά για μία πολύ πιο ποιοτική της μορφή, που απορροφάται άμεσα από τον οργανισμό. Αυτό είναι ίσως το πιο σημαντικό διατροφικό του πλεονέκτημα, καθώς το γάλα αρακά μπορεί να προσφέρει ποσότητα αντίστοιχη με αυτή που συναντάμε σε άλλα πρωτεϊνούχα φυτικά ροφήματα, πολύ εύκολα και γρήγορα.

The benefits

Είναι lactose-free

Όπως και τα υπόλοιπα φυτικά ροφήματα, το γάλα αρακά δεν περιέχει λακτόζη. Αυτό μπορεί να το κάνει μια πρακτική επιλογή για ανθρώπους που δεν καταναλώνουν γαλακτοκομικά κι έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, κάτι που συναντάται όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, αυτό δε σημαίνει ότι είναι απαραίτητα «πιο υγιεινό» από το αγελαδινό γάλα. Η επιλογή εξαρτάται από τις διατροφικές ανάγκες, τις προτιμήσεις και τη συνολική διατροφή του καθενός. 

Είναι πλούσιο σε ασβέστιο και βιταμίνες

Πολλά φυτικά ροφήματα είναι εμπλουτισμένα με ασβέστιο και βιταμίνη D, ενώ ορισμένα περιέχουν επίσης βιταμίνη Β12 και άλλες βιταμίνες, ωστόσο, αυτό εξαρτάται κι από κάθε product ξεχωριστά. Ένα φυτικό ρόφημα που περιέχει πρωτεΐνη αρακά, μπορεί να περιλαμβάνει ποσότητα ασβεστίου που αγγίζει ακόμη και τα 120 mg ανά 100 ml, ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί «κανόνα» για όλα τα ροφήματα αρακά. Γι' αυτό, όταν επιλέγετε ένα φυτικό ρόφημα, αξίζει να ελέγχετε την ετικέτα και όχι μόνο το μπροστινό μέρος της συσκευασίας.

Έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά

Τα περισσότερα φυτικά ροφήματα έχουν σχετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, αν και η ακριβής ποσότητα εξαρτάται από τα συστατικά που χρησιμοποιούνται στη συνταγή. Αυτό είναι ένα ακόμη στοιχείο που μπορεί να κάνει ένα μη ζαχαρούχο φυτικό ρόφημα καλή και ασφαλή επιλογή μέσα σε μια συνολικά ισορροπημένη διατροφή.

Τι πρέπει να προσέξετε

• Πρωτεΐνη: Όσο περισσότερη περιέχει, τόσο περισσότερο διαφοροποιείται από άλλα φυτικά ροφήματα χαμηλής πρωτεΐνης.
• Πρόσθετα σάκχαρα: Ένα προϊόν με γεύση βανίλια ή σοκολάτα μπορεί να περιέχει σημαντικά περισσότερα σάκχαρα.
• Ασβέστιο: Ιδιαίτερα σημαντικό αν το ρόφημα αντικαθιστά συστηματικά το γάλα στη διατροφή σου.
• Βιταμίνη D και Β12: Αξίζει να ελέγξεις αν το προϊόν είναι εμπλουτισμένο.
• Λίστα συστατικών: Μια σύντομη και κατανοητή λίστα είναι πάντα χρήσιμη, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι κάθε πρόσθετο συστατικό είναι από μόνο του «κακό».
• Αλλεργίες και δυσανεξίες: Ο αρακάς ανήκει στα όσπρια, επομένως όποιος έχει γνωστή αλλεργία στον αρακά ή σε συγκεκριμένα συστατικά του προϊόντος θα πρέπει να συμβουλεύεται την ετικέτα ή ακόμη καλύτερα, τον γιατρό ή τον διατροφολόγο του.

Είναι καλύτερο από τα άλλα φυτικά ροφήματα;

Το μεγάλο πλεονέκτημα που έχει το γάλα αρακά στη σύγκριση με τα υπόλοιπα φυτικά ροφήματα, είναι η πρωτεΐνη. Πολλά ροφήματα αμυγδάλου και βρώμης έχουν αρκετά χαμηλότερη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, ωστόσο, για μία ακόμη φορά πρέπει να τονιστεί πως η τελική διατροφική αξία κάθε product εξαρτάται από την πρώτη ύλη, την επεξεργασία και τον εμπλουτισμό του.