Δεν είναι τα superyachts, οι βίλες στη Ριβιέρα ή τα ιδιωτικά jets που καθορίζουν πλέον την έννοια της πολυτέλειας. Για τους ultra high-net-worth individuals, το πραγματικό status symbol είναι κάτι πολύ πιο δυσεύρετο: η πρόσβαση. Πρόσβαση σε χώρους όπου οι φωτογραφίες απαγορεύονται, οι λίστες αναμονής μπορεί να διαρκέσουν χρόνια και η οικονομική επιφάνεια από μόνη της δεν αρκεί για να περάσει κανείς την πόρτα. 

Τα private members clubs αποτελούν εδώ και δεκαετίες τόπους συνάντησης της παγκόσμιας ελίτ. Εκεί πραγματοποιούνται ιδιωτικά δείπνα, σημαντικές επιχειρηματικές συμφωνίες και networking υψηλού επιπέδου, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Η επιλογή των μελών γίνεται με αυστηρά κριτήρια, ενώ σε πολλές περιπτώσεις απαιτείται σύσταση από ήδη υπάρχοντα μέλη και προσωπική έγκριση από ειδική επιτροπή.

Από τη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο μέχρι το Παρίσι και τη Μοντάνα, αυτά είναι τα private clubs που έχουν εξελιχθεί στα πιο περιζήτητα σημεία συνάντησης των billionaires.

1. Aman Club | Νέα Υόρκη, ΗΠΑ

Λίγες αφίξεις στον κόσμο του luxury hospitality προκάλεσαν τόσο μεγάλο ενδιαφέρον όσο το Aman New York. Μέσα στο εμβληματικό Crown Building της Fifth Avenue, το brand δημιούργησε όχι μόνο ένα από τα ακριβότερα ξενοδοχεία στον κόσμο, αλλά και ένα private members club που θεωρείται ήδη σημείο αναφοράς για τη διεθνή ελίτ. Η πρόσβαση στους ιδιωτικούς χώρους προορίζεται αποκλειστικά για τα μέλη, τα οποία απολαμβάνουν δύο εστιατόρια, wine library, cigar lounge, jazz club, προσωπικό concierge και έναν εντυπωσιακό τριώροφο χώρο ευεξίας με spa, πισίνα και θεραπείες που δεν είναι διαθέσιμες στους υπόλοιπους επισκέπτες. Αυτό που κάνει το Aman Club πραγματικά ξεχωριστό είναι η φιλοσοφία του. Δεν επιδιώκει τη δημοσιότητα, αλλά την απόλυτη ιδιωτικότητα, κάτι που το έχει καταστήσει ιδιαίτερα δημοφιλές ανάμεσα σε CEOs, επενδυτές και επιχειρηματίες που αναζητούν έναν χώρο όπου μπορούν να συναντηθούν μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα. Το membership συγκαταλέγεται στα ακριβότερα παγκοσμίως, με εφάπαξ κόστος εγγραφής 200.000 δολαρίων και ετήσια συνδρομή περίπου 15.000 δολ., σύμφωνα με δημοσιευμένες πληροφορίες.

Info: Nέα Υόρκη, ΗΠΑ, www.aman.com/clubs

2. Zero Bond | Νέα Υόρκη, ΗΠΑ

Αν το Aman Club απευθύνεται στην παραδοσιακή επιχειρηματική ελίτ, τότε το Zero Bond εκφράζει τη νέα γενιά των private clubs. Στελέχη της Silicon Valley, επενδυτές, δημιουργοί, καλλιτέχνες και προσωπικότητες της διεθνούς showbiz συνθέτουν το προφίλ των μελών του, ενώ ο χώρος έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής για τα ιδιωτικά events και τις networking συναντήσεις που φιλοξενεί. Η διαδικασία ένταξης είναι εξίσου απαιτητική. Οι υποψήφιοι αξιολογούνται από ειδική επιτροπή και μόνο ένα μικρό ποσοστό των αιτήσεων εγκρίνεται κάθε χρόνο, γεγονός που ενισχύει ακόμη περισσότερο τον αποκλειστικό χαρακτήρα του. Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του, η ετήσια συνδρομή κυμαίνεται από 2.750 έως 4.400 δολάρια, ανάλογα με την ηλικία του μέλους, ενώ προβλέπεται και initiation fee.

Info: Bond St, Nέα Υόρκη, ΗΠΑ, zerobondny.com

3. Casa Cipriani | Νέα Υόρκη, ΗΠΑ

Στον ιστορικό τερματικό σταθμό του Manhattan, με θέα στον East River, το Casa Cipriani αποτελεί μία από τις πιο πολυσυζητημένες πρόσφατες αφίξεις στον χώρο των private clubs. Εμπνευσμένο από την ιταλική φιλοξενία που διακρίνει τον hospitality όμιλο της οικογένειας Cipriani, προσφέρει στα μέλη του πολυτελή εστιατόρια, private lounges, wellness center, rooftop terrace και χώρους αποκλειστικά σχεδιασμένους για επαγγελματικές ή κοινωνικές συναντήσεις. Η φήμη του εκτοξεύθηκε όταν έγινε γνωστή η εξαιρετικά αυστηρή πολιτική του απέναντι στις φωτογραφίες και τη δημοσιοποίηση προσωπικών στιγμών των μελών, επιβεβαιώνοντας ότι η ιδιωτικότητα αποτελεί βασικό στοιχείο της φιλοσοφίας του.

Info: Νέα Υόρκη, HΠΑ, www.casacipriani.com

4. Core Club | Νέα Υόρκη, ΗΠΑ

Από τη στιγμή που άνοιξε τις πόρτες του το 2005, το Core Club απέκτησε τη φήμη ενός από τα πιο επιδραστικά private members clubs της Νέας Υόρκης. Δημιουργήθηκε με στόχο να φέρει κοντά ηγετικές προσωπικότητες από τον χώρο των επιχειρήσεων, της τεχνολογίας, της τέχνης, των media και της καινοτομίας, εξελισσόμενο σε ένα περιβάλλον όπου το networking αποκτά πραγματική αξία. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές λέσχες, το Core Club δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις πολιτιστικές εκδηλώσεις, στις συζητήσεις με διεθνείς προσωπικότητες και στα exclusive dinners, στα οποία συμμετέχουν κορυφαίοι CEOs, επενδυτές και opinion leaders. Η ιδιότητα μέλους παραμένει αυστηρά επιλεκτική και χορηγείται μόνο κατόπιν πρόσκλησης ή αξιολόγησης. Πληροφορίες του ρεπορτάζ αναφέρουν ότι η εγγραφή μπορεί να φτάσει τις 50.000 δολάρια, ενώ η ετήσια συνδρομή ανέρχεται περίπου στις 15.000 δολάρια, χωρίς ωστόσο οι χρεώσεις να επιβεβαιώνονται επίσημα από το club.

Ιnfo: 5th Avenue, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ, www.coreclub.com

5. Yellowstone Club | Μοντάνα, ΗΠΑ

Δεν πρόκειται απλώς για ένα members club, αλλά για μια ιδιωτική κοινότητα που θεωρείται μία από τις πιο αποκλειστικές στον κόσμο. Το Yellowstone Club, δυτικά του Big Sky στην πολιτεία της Μοντάνα, είναι το μοναδικό πλήρως ιδιωτικό ski και golf resort παγκοσμίως, όπου η πρόσβαση επιτρέπεται αποκλειστικά στα μέλη και στους καλεσμένους τους. Οι ιδιοκτήτες κατοικιών απολαμβάνουν ιδιωτικές πίστες σκι, γήπεδο γκολφ σχεδιασμένο από τον Tom Weiskopf, εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, spa και πλήθος υπαίθριων δραστηριοτήτων, μακριά από τον μαζικό τουρισμό. Η απόκτηση membership συνδέεται ουσιαστικά με την αγορά ακινήτου μέσα στο resort, γεγονός που ανεβάζει σημαντικά τον πήχη εισόδου. Δημοσιευμένες πληροφορίες κάνουν λόγο για initiation fee που φτάνει έως και τις 400.000 δολάρια, ενώ ακολουθεί και υψηλή ετήσια συνδρομή.

Info: Big Sky, Μοντάνα, HΠΑ, yellowstoneclub.com

6. The Battery | Σαν Φρανσίσκο, ΗΠΑ

Στην καρδιά του Σαν Φρανσίσκο, το The Battery αποτελεί το ανεπίσημο «σαλόνι» της Silicon Valley. Ιδρύθηκε το 2013 και από τότε έχει γίνει αγαπημένο σημείο συνάντησης επιχειρηματιών της τεχνολογίας, venture capitalists και ιδρυτών startups. Το club διαθέτει boutique hotel, βιβλιοθήκη, ιδιωτικά lounges, εστιατόριο, spa, rooftop και χώρους εργασίας, συνδυάζοντας την ατμόσφαιρα ενός πολυτελούς ξενοδοχείου με εκείνη ενός σύγχρονου business hub. Οι αιτήσεις αξιολογούνται προσεκτικά και η έγκριση δίνεται μόνο σε όσους θεωρείται ότι μπορούν να συμβάλουν ενεργά στην κοινότητα του club. 

Info: San Francisco, Καλιφόρνια, HΠΑ, www.thebattery.org

7. 5 Hertford Street | Λονδίνο

Στο κοσμοπολίτικο Mayfair, πίσω από μία διακριτική πρόσοψη, βρίσκεται μία από τις πιο θρυλικές ιδιωτικές λέσχες της Ευρώπης. Το 5 Hertford Street, που ίδρυσε ο επιχειρηματίας Robin Birley το 2012, έχει αποκτήσει σχεδόν μυθική φήμη χάρη στην αυστηρή πολιτική επιλογής των μελών του. Η διαδικασία είναι ιδιαίτερα απαιτητική: απαιτούνται προτάσεις από ήδη υπάρχοντα μέλη, ενώ η τελική απόφαση λαμβάνεται από τη διοίκηση του club. Ακόμη και προσωπικότητες διεθνούς εμβέλειας δεν θεωρούν δεδομένη την αποδοχή της αίτησής τους. Οι χώροι του συνδυάζουν την αισθητική μιας βρετανικής λέσχης του 19ου αιώνα με σύγχρονη πολυτέλεια, ενώ το υπόγειο nightclub Loulou's αποτελεί ένα από τα πιο περιζήτητα nightlife spots του Λονδίνου. Ανάμεσα στα πρόσωπα που έχουν συνδεθεί με το club βρίσκονται επιχειρηματίες, μέλη της βρετανικής αριστοκρατίας και διεθνείς celebrities όπως ο David Beckham, ο Leonardo DiCaprio και ο Harry Styles. 

Info: Mayfair, Λονδίνο, Μ. Βρετανία, www.5hertfordstreet.com

8. Annabel's | Λονδίνο

Ελάχιστοι χώροι έχουν συνδεθεί τόσο στενά με τη βρετανική υψηλή κοινωνία όσο το Annabel's. Από την ίδρυσή του το 1963 μέχρι σήμερα, αποτελεί σημείο συνάντησης της αριστοκρατίας, επιχειρηματιών, καλλιτεχνών και διεθνών προσωπικοτήτων. Μετά την ανακαίνισή του το 2018, το club των 2.500 τ.μ. με τέσσερις ορόφους, απέκτησε μία νέα, εντυπωσιακή μορφή. Πολυτελείς αίθουσες εστιατορίων, cocktail bars, private dining rooms, spa, roof terrace garden και ιδιαίτερα διακοσμημένοι χώροι δημιουργούν μια εμπειρία που θυμίζει περισσότερο ιδιωτική κατοικία παρά παραδοσιακή λέσχη. Παρότι το Annabel's είναι διάσημο για τις λαμπερές -πολλές φορές θεματικές- εκδηλώσεις του, η διακριτικότητα παραμένει βασική του αξία. Η ιδιότητα μέλους χορηγείται μόνο κατόπιν αξιολόγησης, ενώ απαιτείται και σχετική σύσταση.

Info: Berkeley Square, Λονδίνο, Μ. Βρετανία, annabels.co.uk

9. The Arts Club | Λονδίνο

Με ιστορία που ξεκινά από το 1863, το The Arts Club συγκαταλέγεται στις πιο ιστορικές και επιδραστικές ιδιωτικές λέσχες του κόσμου. Ιδρύθηκε με στόχο να φέρει κοντά προσωπικότητες από τον χώρο των τεχνών, της λογοτεχνίας και της επιστήμης, με μέλη όπως ο Charles Dickens, ο Claude Monet, ο Rudyard Kipling και ο Auguste Rodin να έχουν περάσει από τους χώρους του. Σήμερα, η έδρα του στο Dover Street, στο Mayfair, αποτελεί ένα από τα πιο περιζήτητα σημεία συνάντησης για συλλέκτες Τέχνης, επιχειρηματίες, καλλιτέχνες, επενδυτές και μέλη του διεθνούς jet set. Πίσω από τις διακριτικές του πόρτες φιλοξενούνται βραβευμένα εστιατόρια, cocktail bars, private dining rooms, χώρος ευεξίας, καθώς και ένα πλούσιο πρόγραμμα από εκθέσεις, events και κλειστές συζητήσεις. Η ιδιότητα μέλους αποκτάται μόνο ύστερα από αίτηση και αξιολόγηση, ενώ απαιτείται η υποστήριξη από ήδη υπάρχοντα μέλη, γεγονός που διατηρεί τον ιδιαίτερα επιλεκτικό χαρακτήρα του club. 

Info: Dover Street, Mayfair, Λονδίνο, Μ. Βρετανία, www.theartsclub.co.uk

10. Silencio | Παρίσι

Λίγα private clubs έχουν αποκτήσει τόσο ιδιαίτερη ταυτότητα όσο το Silencio στο Παρίσι. Σχεδιασμένο από τον θρυλικό σκηνοθέτη David Lynch, το club άνοιξε το 2011 και γρήγορα εξελίχθηκε σε αγαπημένο στέκι της καλλιτεχνικής και δημιουργικής ελίτ της γαλλικής πρωτεύουσας. Η αισθητική του κινείται ανάμεσα στον κινηματογράφο, τη σύγχρονη Τέχνη και το avant-garde design, φιλοξενώντας ιδιωτικές προβολές, συναυλίες, εκθέσεις, DJ sets και πολιτιστικά events που δεν είναι προσβάσιμα στο ευρύ κοινό. Η ιδιότητα μέλους απαιτεί αίτηση και έγκριση, ενώ η φιλοσοφία του club βασίζεται στη δημιουργία μιας κοινότητας ανθρώπων που δραστηριοποιούνται στον χώρο του πολιτισμού, της μόδας και των τεχνών.

Info: 142 rue Montmartre, Παρίσι, Γαλλία, lesilencio.com

Kεντρική φωτογραφία: Annabel's, Λονδίνο