Καθαρισμός , τονωτική λοσιόν, ενυδάτωση: για πολλούς, αυτά τα τρία βήματα αποτελούν τη βάση μιας σωστής skincare ρουτίνας. Ωστόσο, ενώ ο καθαρισμός και η ενυδάτωση θεωρούνται σχεδόν μη διαπραγματεύσιμα, το toner παραμένει για αρκετούς ένα πιο «αμφιλεγόμενο» βήμα.  Και αυτό γιατί πρόκειται για ένα από τα πιο «παρεξηγημένα» προϊόντα περιποίησης. Πολλοί το θυμούνται από παλαιότερες εποχές, όταν οι τονωτικές λοσιόν είχαν πιο επιθετικές συνθέσεις και συχνά άφηναν την επιδερμίδα ξηρή ή ερεθισμένη. Έτσι, δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι πρόκειται για ένα περιττό ή ακόμη και επιβαρυντικό βήμα. Σήμερα όμως, τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Ανάλογα με τη σύνθεσή τους, μπορούν να ενυδατώσουν, να καταπραΰνουν, να εξισορροπήσουν τη λιπαρότητα ή ακόμη και να ενισχύσουν τη λάμψη της επιδερμίδας.

Παραμένει λοιπόν το ερώτημα: είναι πραγματικά απαραίτητο ή απλώς ένα extra βήμα;

Τι χρειάζεται να ξέρουμε για ένα toner;

Το toner είναι ένα προϊόν με βάση το νερό, που χρησιμοποιείται μετά τον καθαρισμό και πριν από το serum ή/και την ενυδατική. Στόχος του είναι να απομακρύνει τυχόν υπολείμματα μακιγιάζ, ρύπων ή λιπαρότητας που μπορεί να έχουν μείνει στην επιδερμίδα. Παράλληλα, μπορεί να συμβάλει στη σύσφιξη της όψης των πόρων, περιορίζοντας έτσι τη συσσώρευση ρύπων, ενώ συχνά προσφέρει και μια ελαφριά φωτεινότητα στο δέρμα.

Γενικά, τα toners χωρίζονται σε δύο βασικές κατηγορίες: τα στυπτικά toners, που στοχεύουν κυρίως στη ρύθμιση της λιπαρότητας, και τα εξισορροπητικά toners, που εστιάζουν περισσότερο στην ενυδάτωση και την ήπια φροντίδα της επιδερμίδας.

Χωρίζονται σε δύο κατηγορίες, με την κάθε μία να έχει τα δικά της οφέλη 

Ο βασικός ρόλος του toner είναι να προετοιμάζει την επιδερμίδα για τα προϊόντα που ακολουθούν, όπως serums και ενυδατικές, βοηθώντας τα να απορροφηθούν καλύτερα. Ανάλογα με τα συστατικά του, μπορεί επίσης να εξισορροπήσει το pH της επιδερμίδας, επαναφέροντάς το σε ένα πιο όξινο επίπεδο που συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας του δέρματος και στην πρόληψη της ακμής.

Τα balancing toners είναι πιο ήπια και επικεντρώνονται στην ενυδάτωση και την καταπράυνση. Βοηθούν να διατηρηθεί η υγρασία της επιδερμίδας, μειώνουν τους ερεθισμούς και συμβάλλουν στη σωστή ισορροπία του pH, ώστε το δέρμα να λειτουργεί και να δείχνει καλύτερα.

Από την άλλη, τα astringent toners έχουν πιο δραστική δράση. Συχνά περιέχουν απολεπιστικά οξέα, όπως AHAs (γλυκολικό, γαλακτικό, μανδελικό οξύ) και BHAs (σαλικυλικό οξύ), τα οποία βοηθούν στην απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων. Με αυτόν τον τρόπο βελτιώνουν την υφή της επιδερμίδας, καθαρίζουν τους πόρους και μπορούν να επιταχύνουν την ανανέωση, ιδιαίτερα σε δέρματα με τάση ακμής.

Ποιος τύπος δέρματος το χρειάζεται περισσότερο;

Τα balancing toners θεωρούνται ιδανικά για όλους τους τύπους δέρματος, αλλά ξεχωρίζουν ιδιαίτερα για τις ξηρές και ευαίσθητες επιδερμίδες. Αν έχετε ξηρό δέρμα, είναι σημαντικό να αποφεύγετε toners με αλκοόλ, καθώς μπορεί να αφαιρέσουν τα φυσικά έλαια και να επιδεινώσουν την αφυδάτωση. Προτιμήστε συνθέσεις με ενυδατικά και καταπραϋντικά συστατικά, όπως γλυκερίνη, υαλουρονικό οξύ, ροδόνερο ή αλόη, που βοηθούν να διατηρείται η ισορροπία και η άνεση της επιδερμίδας.

Από την άλλη πλευρά, τα astringent toners είναι πιο κατάλληλα για λιπαρές, μικτές ή ακνεϊκές επιδερμίδες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, συστατικά όπως τα υδροξυοξέα (AHAs και BHAs) ή το θείο μπορούν να βοηθήσουν στον καθαρισμό των πόρων, στη ρύθμιση της λιπαρότητας και στην ήπια απολέπιση. Παράλληλα, είναι καλό να υπάρχουν και καταπραϋντικά στοιχεία, όπως νιασιναμίδη, αλόη ή βιταμίνη C, ώστε να μειώνεται ο ερεθισμός και να διατηρείται η ισορροπία χωρίς να «στεγνώνει» υπερβολικά το δέρμα.

Πόσο συχνά μπορούμε να το χρησιμοποιούμε;

Το toner εφαρμόζεται αμέσως μετά τον καθαρισμό του προσώπου, το πρωί, πριν από το serum (όπως ένα αντιοξειδωτικό) και την ενυδατική, και φυσικά πριν από το αντηλιακό. Όσον αφορά την εφαρμογή, ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους είναι να ρίξετε λίγη ποσότητα σε καθαρά, στεγνά χέρια και να το ταμπονάρετε απαλά σε όλο το πρόσωπο. Έτσι απορροφάται καλύτερα από την επιδερμίδα.

Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε βαμβάκι ή επαναχρησιμοποιούμενο pad, όμως σε αυτή την περίπτωση ένα μέρος του προϊόντος απορροφάται από το υλικό και δεν φτάνει στο δέρμα. Γι’ αυτό, η εφαρμογή με τα χέρια θεωρείται πιο αποδοτική και «οικονομική» σε προϊόν.