Δυστυχώς για άλλο ένα καλοκαίρι μετράμε πύρινα μέτωπα τόσο στην χώρα όσο και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Αυτή τη φορά η νοτιοδυτική Γαλλία βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις μεγαλύτερες δασικές πυρκαγιές της χρονιάς. Η περιοχή της Ζιρόντ (Gironde), δυτικά του Μπορντό και γύρω από τη διάσημη χερσόνησο Cap Ferret, έχει μετατραπεί σε ένα τεράστιο πύρινο μέτωπο, αναγκάζοντας δεκάδες χιλιάδες κατοίκους και επισκέπτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια και τα καταλύματά τους. Οι φωτογραφίες που κάνουν το γύρο του κόσμου απεικονίζουν ουρές αυτοκινήτων, ανθρώπους που επιβιβάζονται σε σκάφη για να απομακρυνθούν από τις φλόγες και πυκνούς καπνούς που καλύπτουν τον ουρανό. Παράλληλα οι γαλλικές αρχές χαρακτηρίζουν την κατάσταση που επικρατεί «εξαιρετικά κρίσιμη».
Πώς ξεκίνησε η μεγάλη πυρκαγιά
Όλα ξεκίνησαν στις 22 Ιουλίου και συγκεκριμένα στην περιοχή του Saumos, μέσα στο εκτεταμένο πευκοδάσος της Ζιρόντ. Οι συνθήκες που επικρατούσαν ήταν κατάλληλες για τη γρήγορη εξάπλωση της φωτιάς, μέσα από τις υψηλές θερμοκρασίες, την παρατεταμένη ξηρασία και τους ισχυρούς άνεμους. Μέσα σε λίγες ώρες, οι φλόγες πέρασαν από δασικές εκτάσεις σε περιοχές με σπίτια, τουριστικά θέρετρα και κάμπινγκ, απειλώντας μία από τις δημοφιλέστερες καλοκαιρινές ακτές της Γαλλίας.
Αν και τα ακριβή αίτια της πυρκαγιάς εξετάζονται ακόμη, οι εισαγγελικές αρχές ερευνούν το ενδεχόμενο η πυρκαγιά να προκλήθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών καθαρισμού βλάστησης με μηχανήματα, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει κάποιο επίσημο πόρισμα.
Η κατάσταση σήμερα
Οι συνθήκες που επικρατούν τη δεδομένη στιγμή είναι ιδιαίτερα δύσκολες. Σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις των γαλλικών αρχών, περισσότερα από 110.000 στρέμματα δασικής έκτασης έχουν καταστραφεί, ενώ η φωτιά εξακολουθεί να κινείται σε πολλαπλά μέτωπα, δυσκολεύοντας το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων.
Πάνω από 700 πυροσβέστες, δεκάδες επίγεια μέσα και εναέρια αεροσκάφη επιχειρούν αδιάκοπα, ενώ η Γαλλία ενεργοποίησε τον Ευρωπαϊκό Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας, ζητώντας επιπλέον βοήθεια με αεροσκάφη και ελικόπτερα από χώρες όπως η Κροατία, η Πορτογαλία, η Σλοβακία και η Τσεχία. Δεν ήταν λίγες σε οι περιπτώσεις που χρειάστηκε να πραγματοποιηθούν εκκενώσεις ακόμη και δια θαλάσσης, καθώς ο μοναδικός οδικός άξονας της χερσονήσου Cap Ferret κινδύνευε να αποκλειστεί από τις φλόγες.
Η μεγάλη εκκένωση στο Cap Ferret
Το Cap Ferret αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς καλοκαιρινούς προορισμούς της Γαλλίας, γνωστό για τις παραλίες του, τα πολυτελή εξοχικά και τα πολυάριθμα κάμπινγκ που κάθε χρόνο υποδέχονται χιλιάδες επισκέπτες. Με την επικίνδυνη εξάπλωση της πυρκαγιάς οι αρμόδιες αρχές δεν άργησαν να δώσουν εντολή για τη μαζική εκκένωση ολόκληρης της χερσονήσου. Χιλιάδες τουρίστες εγκατέλειψαν βιαστικά τα καταλύματά τους, ενώ αρκετοί μεταφέρθηκαν με σκάφη από τον κόλπο Arcachon προκειμένου να αποφευχθεί ο εγκλωβισμός τους. Οι τοπικές αρχές χαρακτήρισαν την επιχείρηση μία από τις μεγαλύτερες οργανωμένες εκκενώσεις των τελευταίων ετών στην περιοχή. Παράλληλα, για τους πληγέντες και όσους αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους δημιουργήθηκαν κέντρα φιλοξενίας.
Οι επίσημες ανακοινώσεις των γαλλικών αρχών
Ο Πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, ανακοίνωσε ότι η χώρα ζήτησε ευρωπαϊκή βοήθεια μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας, ευχαριστώντας τις χώρες που ανταποκρίθηκαν άμεσα με εναέρια μέσα πυρόσβεσης. Παράλληλα, οι τοπικές αρχές καλούν τους κατοίκους να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες εκκένωσης και να αποφεύγουν οποιαδήποτε μετακίνηση προς τις πληγείσες περιοχές, καθώς οι άνεμοι μεταβάλλουν συνεχώς την κατεύθυνση της φωτιάς. Επιπλέον, σε αρκετές περιοχές της νοτιοδυτικής Γαλλίας έχουν τεθεί σε ισχύ περιορισμοί σε υπαίθριες εργασίες που χρησιμοποιούν μηχανήματα ή κινητήρες, καθώς οι αρχές επισημαίνουν ότι η συντριπτική πλειονότητα των δασικών πυρκαγιών προκαλείται από ανθρώπινη δραστηριότητα.
Ένα ακόμη καμπανάκι για την Ευρώπη
Η πυρκαγιά στη Γαλλία δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό. Το ίδιο χρονικό διάστημα, η Ισπανία αντιμετωπίζει επίσης εκτεταμένες δασικές πυρκαγιές και έχει κηρύξει κατάσταση εθνικής έκτακτης ανάγκης σε ορισμένες περιοχές, ενώ παράλληλα υψηλές θερμοκρασίες πλήττουν μεγάλο μέρος της νότιας Ευρώπης.
Με τις πυροσβεστικές δυνάμεις να συνεχίζουν να δίνουν μάχη με τις φλόγες, οι μετεωρολογικές προβλέψεις δεν αφήνουν πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Οι υψηλές θερμοκρασίες και οι ισχυροί άνεμοι αναμένεται να επιμείνουν τις επόμενες ημέρες, γεγονός που σημαίνει ότι η υπεράνθρωπη προσπάθεια για τον περιορισμό της φωτιάς στη Ζιρόντ -δυστυχώς- απέχει ακόμη από το τέλος της.
Κεντρική Φωτογραφία: Stéphane Mahé/Reuters
